Come diagnosticare i filtri deidratatori parzialmente ostruiti

FIGURA 1: Uno spaccato di un filtro deidratatore della linea del liquido. (Per gentile concessione della Divisione Sporlan, Parker Hannifin Corp.)

I filtri deidratatori sono progettati per rimuovere materiali estranei dai sistemi di refrigerazione o di condizionamento dell'aria. Sono noti per essere limitati a causa di umidità, fanghiglia, sporco o olio entrati nel sistema a causa di pratiche di servizio inadeguate o condizioni operative estreme. Di tutti questi problemi, è l’eccessiva umidità che causa l’ostruzione della maggior parte dei filtri disidratatori. Alcune fonti di umidità nei sistemi di refrigerazione e condizionamento dell'aria includono:

Alcuni dei materiali più comuni utilizzati nella costruzione dei filtri disidratatori sono l'allumina attivata e gli essiccanti a setaccio molecolare. L'allumina attivata viene utilizzata per rimuovere le molecole di acido organico dai sistemi di refrigerazione. Gli acidi inorganici come l'acido fluoridrico e cloridrico si formano quando alcuni refrigeranti e l'acqua vengono scomposti da temperature di esercizio molto elevate in un sistema di refrigerazione. Questo viene spesso definito burnout del sistema. L'allumina attivata viene spesso utilizzata nei filtri deidratatori sia della linea del liquido che di quella di aspirazione per la pulizia dell'acido dopo la combustione del sistema.

Gli essiccanti a setaccio molecolare hanno strutture a nido d'ape con cavità di dimensioni uniformi. Possono assorbire selettivamente le molecole in base alla loro polarità (carica) o dimensione. La corretta selezione del filtro disidratatore consente l'assorbimento dell'acqua, consentendo allo stesso tempo alle molecole più grandi come refrigerante e oli di passare liberamente. La superficie dell'essiccante è rivestita da una carica positiva chiamata ione cationico, che attrae molecole polarizzate come l'acqua. I filtri deidratatori con setacci molecolari riducono al minimo i fenomeni di congelamento, la corrosione del sistema e la formazione di acidi.

Nello scenario di esempio riportato di seguito, il sistema di refrigerazione dispone di un filtro deidratatore parzialmente limitato. Il filtro deidratatore si trova nella linea del liquido dell'impianto di refrigerazione, che si trova tra il ricevitore e il dosatore. Poiché il filtro deidratore è situato nella linea del liquido, un filtro deidratatore ristretto può essere definito restrizione della linea del liquido. La Figura 1 (in alto) illustra uno spaccato di un filtro deidratatore della linea del liquido. È importante notare che qualsiasi restrizione o danno alla linea del liquido dall'uscita del ricevitore all'ingresso del dispositivo di misurazione avrà sintomi simili a quelli di un filtro deidratatore limitato. In questo esempio, si supponga che il sistema di refrigerazione sia un sistema TXV/ricevitore che impiega un filtro deidratore e un vetro spia. Il sistema utilizza l'R-134a come refrigerante operativo.

Notare la bassa pressione di prevalenza e la bassa divisione del condensatore nel controllo del sistema di cui sopra. Molti tecnici dell'assistenza ritengono che quando una qualsiasi parte del lato alto del sistema è limitata o intasata, la pressione della testa aumenta. Questo semplicemente non è il caso, specialmente su un sistema TXV/ricevitore. Una linea del liquido ristretta priva l'evaporatore di refrigerante, causando basse pressioni nell'evaporatore.

Con un evaporatore affamato, anche il compressore sarà affamato di refrigerante e il condensatore avrà poco calore da respingere. Questa piccola quantità di calore da respingere causerà una bassa pressione e temperatura di condensazione. La maggior parte del refrigerante verrà immagazzinata nel ricevitore, simulando un sistema di refrigerazione con pompaggio.

I sintomi di un filtro deidratatore parzialmente ostruito includono:

Temperatura di scarico superiore al normale: Le elevate temperature di scarico sono causate dall'elevato surriscaldamento del compressore e dagli elevati rapporti di compressione. Un evaporatore privato della restrizione della linea del liquido (filtro deidratore) causerà surriscaldamenti elevati. Rapporti di compressione elevati derivanti dalla bassa pressione dell'evaporatore causeranno elevati calori di compressione nonché elevate temperature di scarico. Ciò presuppone che vi sia ancora una certa portata massica di refrigerante attraverso il sistema. La gravità della restrizione nel filtro deidratatore determinerà quanto sarà alta la temperatura di scarico. Se il sistema diventa completamente limitato, il compressore pomperà il sistema e rimarrà spento o, a volte, effettuerà un ciclo breve sul controllo di bassa pressione.